Avec les actions anthropiques comme protagonistes, les causes des changements climatiques sont intrinsèquement associées à l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre, générées par la combustion de combustibles fossiles, le déboisement et les incendies de forêt, la décomposition des déchets, la surexploitation des ressources naturelles et la production liée aux systèmes d’énergie, d’industrie, de transport, de bâtiments, d’alimentation, d’agriculture et de sylviculture.